定期借地権とは1992年に施行された借地借家法に規定される借地権の一種です。
通常の借地権と異なり、当初定められた契約期間で借地関係が終了し、更新はありません。
通常の借地権には、存続期間満了後も借地契約の法定更新が認められ、
借地権設定者（土地所有者）からの更新拒絶に制限がありました。
従来からの借地権が借地権者（借主）に有利で地主側に不利なため、地主が新たな借地契約を渋ったり、
再開発の際に借地権者の同意を得るのに非常に手間が掛かっていた為に、法律を改定して導入された制度です。

改正定期借地権では契約期間満了により、借地契約が終了し更新されないのが最大の特徴ですが、
借地権者に建物買取請求権が認められるなど、借地権者（借主）にも有利な扱いがされています。
これらの規定に反する特約で借地権者に不利なものは、無効とされますが、
存続期間を50年以上として借地権を設定する場合は、契約の更新や建物買取請求権を認めない特約をすることができます。
この特約が付された借地権を定期借地権といいます。